Лечебная пустышка

Плацебо переводится с латыни как «быть угодным». О его действии до сих пор спорят и в медицинском сообществе, и в среде пациентов. Так кому угодно плацебо — шарлатанам или безнадежно больным? И можно ли лечиться ничем?

Еще в XVIII веке врачи оценили силу внушения при лечении. Они поняли: в некоторых случаях, когда необходимое лекарство отсутствует, можно дать пациенту «пустышку» и с большой вероятностью получить нужный лечебный эффект. Спустя два века американский врач Генри Бичер обратил внимание на тот факт, что во время Второй мировой войны солдатам из-за нехватки медикаментов вводили физраствор в качестве обезболивающего вместо морфия — и это срабатывало. Вскоре плацебо стали использовать для изучения новых методов лечения, сравнивая его эффект с действием разработанных препаратов.

Плацебо влияет на всех с разной силой. Оно представлено в различных формах (таблетки, инъекции, мази) и может даже имитировать хирургическую операцию. Как правило, результативнее оказываются дорогие лекарства, а две таблетки дают больший эффект, чем одна, но меньший, нежели капсулы. Те, в свою очередь, уступают капельницам и инъекциям. Выздоровление зависит также от личности пациента и его отношения к врачу и медицине в целом. Считается, что экстраверты более подвержены воздействию лекарств-пустышек.

Действие плацебо до конца не изучено. Известны случаи чудесных выздоровлений посредством самовнушения. Однако плацебо — это не только вера, а сумма факторов. К ним относится все, что не связано со специфическими свойствами лекарства. Иначе как бы можно было объяснить действие плацебо на животных? А оно наблюдалось, например, в процессе клинического исследования ветеринарного препарата от эпилепсии: ученые Университета штата Северная Каролина (США), тестируя на собаках новый медикамент, обнаружили, что животные, получавшие плацебо, стали чувствовать себя лучше — как и те, которым давали настоящее лекарство.

Плацебо повышает уровень дофамина в крови. Это так называемый гормон удовольствия, отвечающий за психическое состояние человека, его активность. Выработке гормона способствуют положительные эмоции. Люди с низким уровнем дофамина менее стрессоустойчивы, более внушаемы и нуждаются в мотивации, позитивном настрое. На них плацебо может воздействовать, даже когда эти люди знают, с чем имеют дело.

Эффект ноцебо — явление, обратное эффекту плацебо. В 1961 году врач Уолтер Кеннеди отметил, что после приема лекарств-пустышек возможны «побочки». Как и плацебо, не обладая реальным фармакологическим действием, ноцебо активирует психофизиологический механизм: оно срабатывает, если человек настроен негативно. Неприятные ощущения и другие отрицательные проявления способны возникнуть, даже если на самом деле никакого воздействия нет. Поэтому использование ноцебо в современной врачебной практике считается неэтичным.

Официально в медицине плацебо применяют преимущественно для исследования эффективности новых лекарств. При лечении заболеваний, в основе которых лежат нарушения метаболизма, воспалительный процесс или злокачественные новообразования, использование плацебо недопустимо. Однако к его свойствам нередко прибегают в сфере психиатрии. Тем не менее этот факт никак не дает права считать, будто все препараты для лечения психических расстройств «липовые» и работают только благодаря самовнушению.

Материал опубликован в журнале NewTone