Корабль Starship: не улетел, но обещал вернуться
20 апреля компания SpaceX запустила самую мощную и грузоподъемную ракету в истории — модуль Starship/Super Heavy. Испытания закончились не по плану: корабль взорвался через 4 минуты после взлета, пролетев 33 километра. Разберемся, почему этим запуском интересовались люди по всему миру и что думают сотрудники компании о результатах испытания.
62 года назад человек впервые полетел в космос. Тогда о полетах на Марс и многоразовых ракетах говорили только писатели-фантасты. Но космонавтика развивается, и сейчас главная задача ученых — разработать космические аппараты, которые смогут вывести корабль или спутник на орбиту, а сами вернутся на Землю. Это экономично и эффективно: не нужно делать ракету с нуля, а на орбите не останется мусора.
Больших успехов в этой отрасли добилась компания SpaceX. Она использует технологию управляемого спуска в ракетах Falcon 9 с 2013 года. После запуска космический корабль отделяется от первой ступени и улетает, а ступень сажают на платформу в океане и используют заново. Компания заявляет, что провела около 200 успешных посадок.
Новым изобретением стала Starship/Super Heavy — самая тяжелая и грузоподъемная многоразовая ракета в истории. Она состоит из двух частей: корабля Starship и ракеты-носителя Super Heavy. Общая высота — 120 метров, что можно сравнить со зданием в 40 этажей. Обе части Starship/Super Heavy проектировались для многоразового использования. В ракете 33 двигателя Raptor. С одной стороны, такое количество повышает надежность, но, с другой, из-за вибрации и резонанса двигателей могут возникнуть непредвиденные аварии. Еще одна особенность — ракетное топливо. В основном двигатели Starship работают на смеси метана и жидкого кислорода. Преимущества такого топлива связаны с возможными полетами на Марс в будущем. Если использовать водород из водяного льда и углекислый газ из атмосферы, получится производить метан прямо на Марсе. Корабль Starship хотят применять для доставки крупных грузов и людей не только на Марс, но и на Луну, и на околоземную орбиту.
Иллюстрация: Анжелика ВАСИЛЕНКО
Испытания Starship/Super Heavy должны были пройти 17 апреля, но их отложили из-за проблем на старте. Вторую попытку назначили на 20 апреля. По планам создателей, через 3 минуты двигатели ракеты Super Heavy должны были выключиться. Она бы отделилась от блока Starship, развернулась, затормозила и приводнилась в Мексиканский залив. В это время Starship вышел бы на орбиту, сделал оборот вокруг планеты и опустился в океан. Но получилось иначе: через 4 минуты после взлета корабль начал вращаться и взорвался в воздухе. Полноценного полета не получилось, но в компании SpaceX все равно считают этот опыт полезным. Ведь только через неудачные испытания и ошибки, зная уязвимости, можно повысить качество и надежность системы. А Марс нас дождется.
Фото на обложке: flickr.com
