Восстать из пепла
6 сентября 1666 года в Лондоне закончится пожар, который потом будут называть великим. Пострадает более 13 000 домов, почти 100 000 человек лишится крова, многие пропадут без вести. Как это случилось, и при чем тут чума, страхование и голландцы?
Страшнее, чем обычно
Лондон горел и в Античности, и в Средневековье. Мелкие пожары случались на улицах города практически каждый месяц: дома строились из дерева и стояли слишком близко, из-за чего огонь только быстрее распространялся.
В ночь с 1 на 2 сентября 1666 года загорелась пекарня на Паддинг-Лейн. Это улица района Сити, где обитали торговцы и ремесленники. Хозяин пекарни Томас Фарринер проснулся посреди ночи и поспешил вытащить имущество и спасти семью. Одна из служанок побоялась перелезать на крышу соседнего дома и стала первой жертвой огня. Лорд-мэр Лондона Томас Бладворт заметит пламя еще в первые часы, но посчитает ситуацию недостаточно серьезной и ничего не предпримет.
Лето 1666 года выдалось жарким и засушливым. Вместе с сильным ветром огонь быстро перекидывался на другие здания. Жители спасались бегством, паниковали, пытались спасти свои вещи и уехать как можно дальше. Пожар достиг своего пика 4 сентября.
«Великий лондонский пожар», Филипп-Жак де Лутербург, XVIII век. Источник: wikipedia.org
В те времена пожарной бригады в Лондоне не существовало. Огонь пытались остановить, разрушая дома специальными крюками. Во время Великого лондонского пожара люди поджигали порох, чтобы взрывом создавать больше пространства между горящими и еще не тронутыми зданиями.
К ночи 4 сентября распространение огня удалось остановить, а ветер стих. Но через пару часов несколько зданий загорелось снова, и лишь к утру 6 сентября лондонцы потушили последний вспыхнувший дом.
Зачистка или небрежность?
Нет точной информации о том, из-за чего все-таки произошла трагедия. Кто-то считал, что пожар произошел из-за религиозных разногласий. Также существовало мнение, что поджог был сделан голландцами (или французами) из-за недавних военных конфликтов. Доказательств в пользу этих теорий нет до сих пор.
В 1665 году Лондон настигла эпидемия бубонной чумы, которая затронула практически весь город. Особенно пострадали те районы, где жили бедняки и рабочие — на улицах было настолько грязно, что люди там даже боялись дышать, считая, что воздух полон инфекции. Некоторые посчитали, что правительство города устроило пожар, чтобы избавиться от зараженных кварталов и остановить распространение болезни. Эту версию ни подтвердили, ни опровергли. Писатель Даниель Дефо, например, рассуждал в «Дневнике чумного года» о том, что если пожар и был бы спланирован как избавление от инфекции, то тогда сожжению предали бы и другие районы города, где чума бушевала еще сильнее, чем в Сити.
«Великий лондонский пожар, вид на Ладгейт и старый собор Святого Павла», неизвестный художник, конец XVII века. Источник: wikipedia.org
По официальной же версии, пожар начался в пекарне по чистой случайности, а из-за сухой погоды и ветра пламя быстро распространилось. Люди искали кого-нибудь, кого можно будет выставить виновным в трагедии. Одним из них стал приезжий простолюдин, которого осудили и казнили. Потом выяснится, что казнили невиновного. По одним данным, он приехал в город после начала пожара. По другим — у него было расстройство психики, из-за которого он признался в поджоге, которого не совершал.
Последствия катастрофы
Сгорела большая часть лондонского Сити. Людям, потерявшим жилье, власти города запрещали возвращаться обратно, так как боялись мятежей и мародерства. Официально погибло 6 человек, но многих не посчитали или так и не нашли, поэтому точное количество жертв все еще неизвестно.
Пострадало более 80 церквей, среди которых и собор Святого Павла. Храм был важен для англичан, так как символизировал противостояние англиканства и католичества, поэтому восстановить его хотели особенно грандиозно. Реконструкцией займется в 1675 году английский архитектор Кристофер Рен и закончит он лишь к 1708 году. Сейчас этот собор — одна из главных достопримечательностей Лондона.
«Лондон, вид с реки Темзы на собор Святого Павла», Антонио Джоли, XVIII век. Источник: wikipedia.org
Многие люди, среди которых также будет Кристофер Рен, предложат несколько схем по перестройке города, чтобы сделать дома и улицы безопаснее. В итоге Лондон будет отреставрирован по прежним планам, но большие изменения коснутся строительства домов. По новым правилам, например, внешние стены должны быть сделаны из кирпича или камня, а здания должны строиться одной высоты.
Эта катастрофа также положит начало противопожарному страхованию сначала в Англии, а потом и по всему миру. В городах усилят меры безопасности и появятся пожарные станции и бригады. Лондон еще не раз будет гореть, но уже многое сделают для того, чтобы не повторить событие 1666 года.
