Фестиваль Солнечной системы
Бип-буп, Вояджер-1 на связи! Этот год начинается с масштабного события — я лечу на парад планет! Хотя маршировать на нем никто не собирается, представление обещает быть торжественным. На нем я буду выступать в двух амплуа — как генерал космоса, принимающий колонну небесных тел, и как стример, транслирующий это событие для землян.
Генеральная репетиция
Парад планет — это астрономическое явление, когда сразу несколько планет Солнечной системы выстраиваются на одном участке неба с разбросом в 20–30°. Кроме самих планет иногда можно увидеть Луну. Небесные тела не образуют одну прямую линию и не сближаются друг с другом в реальности, эффект наблюдается только с Земли. А само понятие «парад планет» используется только для популяризации астрономии, в науке оно называется выравниванием.
Планеты вращаются вокруг Солнца примерно в одной плоскости эклиптики, по своим орбитам и с разными скоростями. Например, Юпитер совершает полный оборот за 12 лет, Сатурн — за 30 лет, а Меркурий — всего за 3 месяца. Представим автомобиль, трактор и пешехода, которые движутся по петербургской Кольцевой автодороге. Однажды, пройдя несколько кругов, они встретятся на одной линии. Так и в Солнечной системе — бывает, что несколько планет оказываются в одной части своих орбит благодаря различным скоростям движения, а наблюдателю с Земли кажется, что небесные тела выстроились в ряд. Это явление называется выравниванием, или парадом планет. На основании данных о периоде обращения вокруг Солнца астрономы могут точно рассчитать даты «парадов».
А Марс выйдет погулять?
При малых парадах собираются до четырех планет, а при больших — пять и более. Очевидно, что малые парады происходят чаще. Выравнивания могут быть видимыми, которые можно рассмотреть с Земли, и невидимыми, которые случаются при очень близком расположении небесных тел к Солнцу. Ближайший большой парад планет состоится уже 28 февраля 2026 года — можно будет одновременно наблюдать Юпитер, Уран, Сатурн, Нептун, Меркурий и Венеру. Почти в том же составе планеты выступят утром 12 августа, только вместо Венеры участие примет Марс.
10 марта 1982 года произошло уникальное событие — в одной части земного неба были видны восемь остальных планет Солнечной системы, включая Плутон, переведенный в 2006 году в разряд карликовых. Такой полный парад случается крайне редко, раз в тысячу лет.
Выравнивание небесных тел имеет значение при запуске космических аппаратов. В 1977 году при запуске «Вояджера-1» и «Вояджера-2» планеты-гиганты собрались на достаточно близком расстоянии друг от друга, и их гравитационное поле «подталкивало» зонды от одной планеты к другой. Этот маневр позволил сэкономить топливо. «Вояджеру-1» удалось посетить Юпитер и Сатурн, а «Вояджер-2» также облетел Уран и Нептун.
Где посмотреть?
Чтобы увидеть парад планет, нужно избавиться от источников света, уехав за город, в чистое поле. Погода должна быть ясной, безоблачной. Планеты выглядят как звезды, которые сияют ярче других. Венеру, Меркурий, Марс, Юпитер и Сатурн можно рассмотреть невооруженным глазом, а для Урана и Нептуна понадобится телескоп. Наблюдение лучше вести через час после захода солнца.
Определить планеты и их местонахождение помогут мобильные приложения, например, Sky Tonight или Star Walk 2, а если настроить выдержку на камере, то редкое явление можно даже сфотографировать.
Последний парад в жизни?
Существуют многочисленные теории, которые связывают парады планет с природными катаклизмами и апокалипсисами. Историк Александр Юрченко в работе «Книга катастроф. Чудеса мира в восточных космографиях» приводит прогнозы арабских звездочетов XI–XII века, в которых схождение Юпитера, Венеры, Марса, Меркурия, Солнца и Луны вызвало бы всемирный потоп или шквалистый ветер, сметающий все на своем пути. А в 1974 году в США вышла книга Джона Гриббина и Стивена Плагеманна «Эффект Юпитера», где ожидавшийся через 8 лет парад планет изображался как угроза человечеству. Объяснялось это влиянием небесных тел друг на друга: в тот день, когда планеты встанут по одну сторону от Солнца, их гравитационные силы сложатся. Это ослабит магнитное поле Земли, сделает ее уязвимой для солнечных штормов и вызовет серьезные проблемы с электричеством. А крупнейшей из потенциальных катастроф, которую допускали авторы книги, было уничтожение Лос-Анджелеса, лежащего на разломе Сан-Андреас. «Эффект Юпитера» стал бестселлером, несмотря на попытки ученых обосновать преувеличенность доводов. Среди населения началась паника, но описываемые в книге события так и не произошли.
С точки зрения науки, связь парада планет с катастрофами ничем не подтверждена, а последующие за ним землетрясения и наводнения — стечение обстоятельств. Схождение небесных тел — лишь красивое зрелище, которое не оказывает существенного влияния на Землю.
Фото на обложке: unsplash.com
