Как пещерные люди изобрели матрас

Группа археологов нашла доказательство, что двести тысяч лет назад пещерные люди изобрели примитивный матрас. В Пограничной пещере ЮАР ученые обнаружили, что основой для зон сна и работы был слой из травы, уложенный над пеплом. Статья об этой находке опубликована в журнале Science.

Ученые проанализировали 200-тысячелетние подстилки в Пограничной пещере (Border Cave), расположенной в ЮАР. У задней части пещеры на слоях пепла археологи нашли остатки подстилок из снопов травы. Они защищали спящих людей от ползающих насекомых и смягчали «кровать».

Останки сохранились в виде едва различимых следов растений, которые заметны при сильным увеличении и химическом анализе состава окаменелостей.

Исследователи, в числе которых были специалисты из Университета Витватерсранда (Южная Африка), ЦНРС (Университет Бордо) и Лазурного университета (Франция), Высшего института социальных исследований (Аргентина) и Королевского института культурного наследия (Бельгия), утверждают,
что иногда пепел получали из остатков старой травяной подстилки, которую сжигали для очистки пещеры и уничтожения вредителей. В других случаях его брали из древесной золы на месте костра.

Насекомые не могут свободно перемещаться сквозь мелкий порошок и погибают в пепле. Листья камфообразного куста (англ. Tarchonanthus, camphor bush), которые пещерные люди укладывали поверх пепла, до сих пор применяют для отпугивания насекомых в сельских районах Восточной Африки.

Так, даже 200 тысяч лет назад человек не только разводил огонь, но и использовал золу, пепел и лекарственные травы, чтобы поддерживать чистоту и травить вредителей.