Травники: как объяснить мистические свойства растений

С древних времен до наших дней дошли травники — записанные учения о лекарственных растениях. Однако, прежде чем люди определили лечебные свойства трав, они часто приписывали им мистическую силу. В спецвыпуске рубрики «Имени языка Эйнштейна» рассказываем, что говорилось о травах в древних поверьях и зачем нужны некоторые из них на самом деле.

Материал имеет развлекательный характер! Редакция «Мегабайта» не одобряет лечение народной медициной. Доказанный терапевтический эффект активных веществ некоторых «магических» трав не оправдывает лженаучность деятельности зельников и описанных ими обрядов.

Когда и как появились травники
Знания о травах хранились на Руси ведунами-зелейниками. Их передавали из поколения в поколение по определенным обычаям. Ведуны ассоциировались с язычеством, и поэтому им приходилось скрываться: уже в IX-X веках по уставам Владимира I и его сына Ярослава Мудрого за зелейничество предавали суду церкви. Несмотря на это, в народе вера в колдовские способности зелейников дожила едва ли не до наших дней.

В XVI веке на территории Русского государства появляются первые переводы с польского и немецкого лечебников, в которых описывались и свойства различных растений. В это же время возникли рукописные «травники», которые обобщали опыт зелейников и использовались в знахарских и колдовских практиках. «Зельники», «травники», «цветники», «лечебники», «целебники» распространялись среди крестьян. В зависимости от уклада жизни в тех или иных поселениях, они видоизменялись, подстраиваясь под местные традиции.

Травники содержали всю необходимая информацию: где растет растение, как оно выглядит, когда и как его следует собирать. Например, какие обряды необходимо при этом совершать и какие заговоры произносить, где хранить сорванные травы, а также как и в каких случаях их применять.

Несмотря на скрупулезное описание растений в травниках и наличие образцов, хранящихся у ведунов-зелейников в гербариях, опознать траву фольклористам часто бывает трудно. Одно и то же растение в разных традициях может быть известно под различными наименованиями и, наоборот, одно и то же название могут иметь до десятка трав.

Общерусское слово «чертополох» с первой частью черт- и второй -полох («пугать») объясняется тем, что растение считали магическим. Им окуривали хлевы, чтобы защитить скот от нечистой силы и болезней. При этом в вологодско-вятских, архангельских и в части регионов Сибири репейник называют «шишоба́ром». Если сравнить слова, то можно заметить, что в севернорусском диалекте «шиш» означает черта, а вторая часть слова «шишобар» может происходить от глагола «бороть».

Мандрагора: как справиться с болью и приворожить
Люди относились к растениям как к живым существам: многие травы наделялись человеческими или звериными очертаниями. По поверьям, они могли перемещаться, меняться внешне, внезапно исчезать, кричать и плакать или намеренно не попадаться человеку на глаза. Считалось, что некоторые из них представляли опасность и могли навредить физически или психически. Поэтому собирать большинство трав мог только человек, обладающий особым знанием.

Одно из таких растений — мандрагора, корень которой внешне напоминает фигуру человека. Согласно различным поверьям, растение растет на месте казни под ногами повешенного и иногда плачет, а тот, кто услышит ее плач, может сойти с ума. В Средневековье корень мандрагоры часто упоминали в колдовских рецептах в качестве сильнодействующего галлюциногена. Его использовали как анестетик, а также при изготовлении амулетов и любовных «приворотов». Широко известно его применение в качестве афродизиака — вещества, стимулирующего или усиливающего половое влечение.

На самом деле, мандрагора и правда небезопасна: растение содержит вещество скополамин. Он, как и морфин или кокаин, относится к алкалоидам, употребление которых способно нанести серьезный вред человеческому мозгу, вплоть до летального исхода. Большинство этих веществ имеют растительное происхождение и в малых дозах оказывают лечебное действие. Сегодня препараты скополамина применяют в неврологии для терапии паркинсонизма, в психиатрии как успокаивающее средство, а в хирургии — для подготовки к наркозу.

Нечуй-ветер: как усмирить водную бурю и излечиться
Трава нечуй-ветер росла зимой по берегам водоемов, а искали растение в глухую полночь Васильева вечера — 31 декабря (13 января по новому стилю). По поверьям, в это время нечистая сила летала над озерами и реками и разбрасывала магическую траву для усмирения бури. Обладавший этим растением человек мог остановить ветер на воде, предотвратить потопление своей лодки и ловить рыбу без невода. Обнаружить ее могли только слепые от рождения люди: наступив на нечуй-ветер, они ощущали покалывания в глазах.

С помощью растения лечили водобоязнь, а настой его цветов употреблялся от золотухи — устаревшее название поражений кожных покровов, например, наружного туберкулеза. Некоторые травы, известные как нечуй-ветер сейчас, действительно считаются лекарственными. Так, на территории Волыни под названием «не чуй витер» была известна ястребинка волосистая, до сих пор используемая в народной медицине для лечения болезней печени и почек, а также в качестве кровоостанавливающего средства. 

Ястребинка содержит дубильные вещества, которые применяются в медицине как вяжущие средства. При их нанесении на слизистые, кожу и раны формируется плотная эластичная пленка, защищающая ткани от воздействия раздражающих веществ. Она уменьшает боль, способствует сужению капилляров, уплотнению стенки сосудов и снижению секреции желез. Уменьшение проницаемости тканей блокирует экссудацию — выделение жидкости из мелких кровеносных сосудов при воспалении.

Сон-трава: как обрести пророческие способности и избавиться бессонницы
В травниках часто упоминали сон-траву — так до сих пор называют растение прострел. Оно действительно обладает целебными свойствами: в народной медицине прострел применяется как успокаивающее и снотворное средство.

По поверьям, если положить сон-траву на ночь под подушку, во сне увидишь, что тебя ждет. А человек, уснувший в ее зарослях, сможет пророчить во сне будущее других людей.

Были известны и другие растения, которые приравнивались к сон-траве: дурман, белена, дрема, сонная одурь. Люди держали их при себе, например, в амулетах, мазались изготовленной из них мазью или пили их сок. В основном эти травы погружали людей в глубокий наркотический сон. А человек, находящийся под воздействием белены, мог, согласно поверьям, «заочно увидеть всех, кто мыслит на него зло».

Это объясняется тем, что все части белены ядовиты, особенно семена, имеющие приятный вкус. Растение содержит алкалоиды гиосциамин, атропин и скополамин, вызывающие, кроме обычных симптомов отравления (жажды, тошноты и рвоты), моторное возбуждение, которое может привести к психическим расстройствам. Отсюда присловье: «белены объелся» — то есть ведет себя неадекватно.

Обложка: «Знахарь», Г. Г. Мясоедов, 1860 год
Иллюстрации: ботанические иллюстрация Якоба Штурма из книги Deutschlands Flora in Abbildungen, 1796 год, антропоморфное изображение мандрагоры из средневекового медицинского трактата Tacuinum sanitatis