Грозит ли нам катастрофа?
Падение астероида, планетарное землетрясение, крупное извержение вулкана или смена магнитных полюсов — что произойдет на Земле раньше? «Ученые против мифов» рассказали, чего на самом деле стоит опасаться.
Миф № 1: «На Земле началось смещение оси…
…или тревожное открытие, что планета стала заваливаться» — десятки заголовков в интернете, авторы которых любезно подсчитали сдвиг полюсов до сантиметров и количество оставшихся дней жизни. На самом деле угрожают планете только недобросовестные журналисты и путаница в понятиях.
С уроков школьного природоведения известно, что между севером, на который указывает стрелка компаса, и географическим Северным полюсом, который изображен на картах и глобусах, существует небольшое отклонение, называемое магнитным. 80 лет назад магнитный полюс находился в Канаде, а сейчас движется в сторону полуострова Таймыр. И главное опасение как раз связано со скоростью миграции: за последние 40 лет он стал перемещаться быстрее.
«Придется актуализировать карты магнитных склонений чаще, — объясняет последствия «ускорения» Павел Селиванов. — Мы не можем сказать, насколько быстро полюса мигрировали в предыдущей эпохе, когда еще не было технологий для их отслеживания, поэтому говорить о надвигающейся катастрофе преждевременно».
Миф № 2: Земля перевернется
В 1985 году во время полета на станцию «Салют-7» советский космонавт Владимир Джанибеков заметил, что открученная гайка летит «ушками» вперед, потом резко переворачивается на 180 градусов и летит «ушками» назад. А если наша планета тоже внезапно перевернется вверх ногами?
В классической механике эффект Джанибекова известен как теорема о промежуточной оси. Дело в том, что у каждого тела есть две устойчивые оси — длинная и короткая — и одна неустойчивая между ними, которую любой толчок заставит кувыркаться. Космонавт раскрутил гайку именно вокруг средней оси, изначально неустойчивой по своей природе, что заставило изделие вращаться.
Земля тоже имеет среднюю ось в плоскости экватора, но нам повезло: планета — не гайка и вращается от Северного полюса к Южному, то есть вокруг своей короткой устойчивой оси, и совершенно не намерена делать сальто назад, как космическая деталька.
Миф № 3: крупный астероид
Не спешите паниковать: он уже упал и, кажется, сместил земную ось. «Действительно, планетная ось медленно покачивается в пространстве», — объясняет ученый. Однако это происходит из-за гравитации Солнца и Луны, которые тянут планету на себя. Такое явление называют прецессией, она происходит предсказуемо, стабильно, отклоняет ось на 23°, и полный ее цикл занимает примерно 26 тысяч лет. Теперь очевидно: отклонение оси — не результат катастроф, а планомерное качание планеты в пространстве.
Миф № 4: глобальный переворот
Если Земля устойчива, как гироскоп, то, может, она скользит внутри коры? Действительно, под твердой земной оболочкой (литосферой) располагается слой астеносферы — частично расплавленной коры. Предполагается, что такой покров после удара астероида или под тяжестью ледников может начать сплывать с планеты.
Однако для желающих свернуть кору нашлись две главные неприятности. Во-первых, астеносфера имеет прерывистое распространение и местами теряется под континентами, делая их недвижимыми. Во-вторых, вязкость астеносферы сравнима с вязкостью стали, нагретой до 450°, поэтому Земля скорее расколется, чем сдвинется относительно коры.
Миф № 5: земной шар расширится и взорвется
Автор теории, советский ученый Владимир Ларин, в 1968 году предположил, что ядро Земли состоит не из железа и никеля, а из гидридов щелочных и щелочноземельных металлов. Согласно его рассуждению, гидриды, то есть соединения этих металлов с водородом, должны обладать сверхвысокой сжимаемостью и при разрушении увеличиваться в размерах, разрывая планету изнутри.
Однако ни один опыт на сегодняшний день не подтвердил наличие аномальной сжимаемости у гидридов. Механизм резкого вспухания Земли остается недоказанным, а ядро — содержащим минимум водорода.
Таким образом, остается только уныло отпраздновать 100 лет со дня, как Земля должна была налететь на небесную ось, и терпеливо ждать нового «конца света».
Фото на обложке: unsplash.com
