Кривое зеркало наших отношений

Время прочтения: 25 минут

Человеческое общество — интереснейший объект для изучения. Оно, подобно живому организму, постоянно меняется, приобретает новые черты и теряет старые. У животных тоже есть своя социальная жизнь, отчасти похожая на нашу. Кто бы мог подумать, что в природе можно найти коммунальные квартиры, школы танцев и институты рабовладения.

Ave, Formica

Одно из самых развитых обществ — общество муравьев. Эти насекомые поражают сложностью своего поведения, а их инстинкты выглядят как осознанные действия. Например, некоторые виды «пасут» и защищают тлю в обмен на ее «молоко», а муравьи-листорезы выращивают грибы в своих муравейниках. Фактически у насекомых наступила аграрная революция на несколько миллионов лет раньше, чем у человека. Более того, как и древние цивилизации, муравьи изобрели рабство.

Чтобы изучать поведение таких маленьких животных, не требуется современной техники, достаточно лишь лупы и запаса терпения. Поэтому еще в XIX веке Чарльз Дарвин в числе прочих ученых провел много наблюдений за муравейниками и описал некоторые факты в «Происхождении видов». Хорошо изучено поведение рода Formica: муравьи этой группы порабощают муравьев рода... Formica, своих ближайших родственников. Рабовладельцы совершают набеги на муравейники жертв, попутно уничтожая взрослых особей, и захватывают куколок. Их они приносят к себе в гнездо и хранят, пока не наступит стадия имаго и куколки не превратятся во взрослых насекомых. Новорожденные муравьи думают, что рабовладельцы — их семья, и начинают с энтузиазмом о них заботиться. У разных видов рабы могут выполнять разные функции: от уборки гнезда до перемещения хозяев и их кормления. Ситуация похожа на рабовладение в Древнем Риме: тогда войны, которые вели Республика и позже Империя, были основным источником рабов. Разве что в Античности захватывали молодых мужчин и женщин, тогда как муравьи забирают еще не родившихся особей. Стоит ли в таком случае ждать появления муравьиных гладиаторов и Спартака в мире насекомых?

Один улей, одна семья, один танец

Коллеги муравьев по отряду, медоносные пчелы, обладают не менее сложной социальной структурой, к тому же их много изучают из-за производства меда и участия в опылении. В марте 2023 года в журнале Science появилось исследование биологов из Сан-Диего, посвященное общению внутри пчелиной семьи. Оказалось, что особенности поведения передаются не столько по наследству, сколько через обучение.

Когда пчела с собранным нектаром возвращается в улей, она рассказывает сестрам, где добыла корм. Для этого насекомое издает звуковые сигналы и одновременно круговыми движениями, похожими на танец, указывает направление к цветам. Ученые создали искусственные ульи, куда заселили семьи, состоящие из матки и молодых пчел, еще ни разу не видевших «танцев» сородичей. Вокруг ульев расставили кормушки с нектаром, куда и начали летать насекомые. В первые дни эксперимента молодняк не мог понять, как общаться друг с другом. Пчелы пытались импровизировать, основываясь только на врожденных инстинктах, при этом много ошибались, указывая неверное направление или расстояние. Со временем каждый улей кое-как выработал собственную разновидность «танца» и проблемы были частично решены. Одновременно в контрольном улье молодые рабочие легко переняли язык старших и начали безошибочно указывать координаты кормушек.

Левой, правой

Теперь же обратимся к чему-то более близкому — к приматам. О чудесах социального взаимодействия шимпанзе и горилл написано много работ, при этом не менее удивительные формы поведения мы наблюдаем и у других приматов. Например, у павианов, взаимодействие которых описал этолог Виктор Дольник.

Этот род включает несколько видов, которые распространены почти по всей Южной и Средней Африке. Павианы живут в саваннах и полупустынях, а значит, как и наши предки, поставлены в невыгодное положение: деревьев не так много, чтобы использовать их как укрытие, и стадо видно на большом расстоянии. Ключ к выживанию в таких условиях — жесткая иерархия и отработанные модели поведения. Альфа-самец постоянно контролирует группу и защищает свое положение, время от времени напоминая молодым, как надо себя вести. Когда стадо передвигается по территории, оно идет «походным строем»: в центре — самки с детенышами и вожак, спереди и сзади — подчиненные молодые самцы. В случае опасности авангард примет на себя удар, а центр успеет отойти на безопасное расстояние. Та же структура сохраняется и во время отдыха. Кто знает, может, именно из-за любви предков к слаженным действиям, нас сегодня восхищают игра в регби и «пехотных ратей и коней однообразная красивость».

В тесноте и обиде

Номинация «за самые разнообразные модели поведения при размножении» заслуженно уходит птицам. Животные этой группы остаются объектом тщательного изучения уже несколько столетий, и до сих пор орнитологи продолжают открывать интересные подробности жизни птиц. Так, кукушки рода Ani строят одно гнездо на несколько пар и вместе заботятся о птенцах. Виды, входящие в этот род, незначительно отличаются по поведению, так что нам достаточно рассмотреть один вид, например Crotophaga major.

Эти черные птицы обитают в Южной Америке. В апреле, когда начинается период размножения, Ani встречаются и строят общее гнездо. Обычно в этом участвует две или три пары, но в редких случаях их может быть четыре или пять, при этом ни разу не была замечена одинокая пара. Совместными усилиями птицы справляются с постройкой всего за 3–5 дней. Интересно, что им помогают молодые особи, не имеющие второй половинки. Это годовалые самцы, которые решили остаться в родной группе и не заводить собственную семью. После кладки начинается самое интересное — борьба за место. Птицы выкидывают чужие яйца, и чем больше пар в гнезде, тем больше бьется скорлупы. Такое поведение приводит к тому, что группы с четырьмя и пятью парами вообще не могут сохранить яйца: всегда найдется тот, кто их выкинет; вскоре такое перенаселенное гнездо опустевает. Кукушки Ani не забывают и про гнездовой паразитизм: некоторые самки отлынивают и не высиживают общую кладку. Но если птенцу все-таки удается вылупиться, о нем начинают заботиться все взрослые особи. Молодняк быстро растет и через пару недель становится почти самостоятельным, однако птицы остаются в родной группе до начала следующего сезона размножения.

Любовь Ani к коммунальным гнездам редкая, но не уникальная особенность среди птиц. Обще- ственные ткачики с большим отрывом опережают кукушек по количеству живущих вместе пар: в одном гнезде их может быть до нескольких сотен. Подобную ситуацию у людей представить крайне сложно. Первое, что приходит на ум, — длинные дома ирокезов, в которых жило одновременно до 100 человек.

Иллюстратор: Галина Игнатова

Фото на обложке: unsplash.com