На пороге научно-технической революции
В корпусе СПбГУ на Университетской набережной нас встречает Николай Алексеевич – научный сотрудник музея-архива Дмитрия Ивановича Менделеева. Экспозиция музея располагается в казенной квартире, где жил профессор химии Петербургского университета. 24 ноября 1866 квартиру занял Дмитрий Иванович Менделеев вместе с семьей и остался здесь на следующие 24 года.
Место силы
Квартира Менделеева располагалась на первом этаже в профессорском корпусе. В распоряжении ученого находилось 450 квадратных метров. Огромное количство комнат объединяется приятным поскрипыванием пола, выложенным елочкой. Квартира примыкала к химической лаборатории, оттуда Менделеев быстро поднимался на второй этаж в лекционную аудиторию. Экспозиция начинается в гостиной, экскурсовод Николай Алексеевич отмечает, что план квартиры был составлен после смерти ученого дочерью Менделеева, которая бывала здесь недолго в юношестве.
Комната заполнена портретами людей, сыгравших важную роль в жизни Менделеева, но больше остальных привлекает внимание портрет самого ученого. В 1886 году Ярошенко, друг профессора, изобразил его за рабочей конторкой в старой университетской лаборатории. Тот самый стол у которого замер Менделеев, подперев руку головой, находится в этой комнате.
Начало всего
Менделеев был семнадцатым ребенком в семье, и родные часто называли его «последышем». Неважно окончив гимназию, пробовал поступить в Медико-хирургическую академию. Карьера врача завершилась на вступительных испытаниях: будущий профессор упал в обморок в анатомическом театре. Находившийся неподалеку Главный педагогический институт принял Менделеева на физико-математический факультет. Портреты его преподавателей висят на стене в гостиной.
В отличие от гимназии в Главном педагогическом институте Менделеев учился на отлично. В 1855 блестяще защитил выпускную работу «Изоморфизм в связи другими отношениями формы к составу», и спустя год ее напечатали отдельной книгой. Сохранившееся издание мы видим под стеклом вместе с другими научными статьями ученого.
О соединении спирта с водой
«Для усовершенствования в науках» Менделеев был направлен в заграничную командировку в Гейдельбергский университет к химику Роберту Бунзену. Его портрет смотрит на нас со стены. Экскурсовод уточняет, что о Бунзене говорили, как о «маэстро» экспериментов с взрывчатыми веществами. В своей лаборатории он открыл два новых элемента: цезий и рубидий. Несмотря на современность лаборатории, Менделеев недолго проработал у Бунзена и в 1861 году вернулся в Санкт-Петербург. В это время пишет в тетради: «Бегаю с утра до ночи по лекциям, не погубить бы себя». Однако всего за два месяца на основе своих лекций ученый написал первый в России учебник по органической химии.
На самом деле, в то время химию не делили на направления. Более того, наука долгое время была разделом физики. В оценках Менделеева в гимназии физика есть, химии нет. Разделение появилось постепенно и благодаря Менделееву: в СПбГУ открылись кафедры неорганической химии, которую возглавил сам профессор, органической химии во главе с Бутлеровым и аналитической химии.
31 января 1865 года Менделеев защитил докторскую диссертацию на тему «Рассуждение о соединении спирта с водой». Почему-то существует мнение, что Менделеев — создатель сорока градусной русской водки, но, вопреки легендам, это его не интересовало. Ученый исследовал плотность спиртовых водных растворов в зависимости от их температуры.
Периодический закон
Во время преподавания Менделеев понимал, что все учебники устарели и ему нечего рекомендовать в качестве литературы для самостоятельной работы студента. Профессор начал трудиться над учебными материалами и уже в 1868 году выпустил «Основы химии». Именно этот учебник Менделеев считал одним из главных достижений жизни и сейчас мы видим его под стеклом. Издавался он выпусками, и ученый вносил дополнения, благодаря которым учебником пользовались последующие 100 лет.
Работая над «Основами химии», Менделеев открыл Периодический закон. Исследователи биографии ученого теряются в догадках, где же многочисленные черновики с расчетами. Хотя в то время профессор пишет в дневнике: «Перепортил массу бумаги». Изучая архив Менделеева, можно понять, что ученый был педантичным человеком, хранил и систематизировал все, что происходило у него в жизни. Насчитывается 20 тысяч отдельных документов, включая театральные программы, билеты на поезд, счета на покупку табака, лист из прачечной и чек на оплату варенья. Масса документов, но главному открытию жизни, Периодическому закону, посвящено четыре листа.
Историки едины во мнении, что над открытием Менделеев работал в ночь на 17 февраля 1869 года. Ученый, действительно, прилег под утро отдохнуть, после пробуждения ему принесли корреспонденцию. На одном из деловых писем профессор сделал первый набросок системы элементов. Эти расчеты сохранились в музее-архиве, где лежит черновик на уже известной конторке. До вечера 17 февраля Менделеев работал именно с этими записями. К вечеру того же дня был готов чистовой вариант закона, немного напоминавший, то, с чем работают химики сегодня. Через две недели профессор отдал этот лист для печати в типографию на русском, французском и немецком языках.
Изначально открытие никто не воспринял всерьез, уже было множество безуспешных попыток систематизировать элементы. Химик XIX века считал подобную задачу более философской. Больший интерес вызвали эксперименты, а изучение теории игнорировали. Последующие два года Менделеев продолжал работу над Периодическим законом: разбил элементы по группам и рядам и оставил пустые клетки для появления новых. В течение жизни профессор, зная атомный вес, описал свойства 11 неоткрытых элементов. Предсказанные элементы открывались в течении следующих 30 лет.
В завершении экскурсии мы проходим вдоль длинного коридора. К сожалению, заходить внутрь кабинета Менделеева нельзя, но даже отсюда можно заметить чашку из которой ученый пил чай со сладостями по утрам, сохранившуюся шахматную доску и книги на всевозможных языках.
Фотограф: Дарья Смирнова
