Не просто модный атрибут

Время прочтения: 17 минут

Франциск Ассизский сказал: «Вся тьма в мире не может погасить свет одной свечи». Для кого-то фраза означает победу добра над злом, истины над ложью или знания над невежеством. Со временем свеча перестала быть просто источником света. Независимо от культуры и религии, она всегда оставалась неотъемлемой частью жизни людей, наполняя ее смыслом и Символикой.

Историческая справка

Самое раннее использование свечей приписывают древним египтянам. Основой был тростник, а его сердцевину вымачивали в расплавленном животном жире.

Свечи делали из растений и насекомых, поэтому многообразие материалов зависело полностью от местной флоры и фауны. Индусы добывали воск с помощью кипячения корицы, а в Тибете для изготовления свечей использовали масло из молока яка. Коренные американцы в I веке до нашей эры использовали масло рыбы эулахон, или рыбы-свечи, которую они насаживали на палку и поджигали.

Источник: unsplash.com

Самыми доступными материалами в средневековой Европе были сало, жир овец и коров, которые из-за высокой концентрации глицерина источали неприятный запах. Дорогостоящие свечи из пчелиного воска такого аромата не имели и использовались в церкви и на королевских праздниках.

Низшие сословия могли себе позволить только масляные лампы. Копоть от них была настолько сильная, что чернила потолки и стены.

Настоящий переворот свечного дела произошел в 1820 году, когда французский химик Мишель Шеврёль открыл стеарин (смесь жирных кислот из животных жиров). Стеариновый воск не только был твердым и долговечным, но и решал проблему копоти и неприятного запаха, к тому же производство этого горючего вещества не было затратным.

С развитием нефтяной промышленности появился еще один вид недорогого воска — парафин.

Он горел чисто и без запаха, но недостатком вещества была низкая температура плавления. Чтобы решить эту проблему, люди стали использовать смесь парафина и стеарина. В конце XIX века свечи стали массовым продуктом благодаря созданию Джозефом Морганом машины, которая обеспечивала их непрерывное производство. Цилиндр с подвижным поршнем сам доставал изделия по мере их затвердевания, это помогало изготавливать 1500 свечей в час.

Со временем назначение свечи сильно изменилось. На сегодняшний день они выполняют эстетическую, декоративную или ритуальную функцию.

Символика

Ни одни обряды, праздники, гадания, паломничества и странствия немыслимы без свечи. В широком смысле свеча — символ человеческой души, веры и надежды.

В христианстве свеча свидетельствует о причастности человека к Божественному, являясь символом жизни и духовности. Верующим людям чистота воска говорит о чистоте самого человека, а мягкость — о способности слушать волю Бога. В погребальных традициях свеча в руках усопшего означает одинокую человеческую душу, покидающую этот мир.

Рыцарские легенды гласили, что свеча — это знак истины, верного пути и справедливости. Будучи символом милосердия и бескорыстного служения, в медицине она ассоциируется с врачом. Эта связь появилась от латинской поговорки: «Служа другим, расточаю себя». Ее можно увидеть на средневековых геральдиках.

Считается, что традиция ставить свечи на праздничный торт пришла из Древней Греции. На шестой день каждого лунного месяца греки задували их на торте в виде луны в честь рождения богини Артемиды. Сейчас ритуал символизирует счастье и продолжение жизни.

В искусстве

История свечи насчитывает уже тысячи лет. За это время она нашла место во многих песнях, картинах, фильмах и литературных произведениях.

Андрей Тарковский с помощью огня показал человеческую жизнь от рождения до момента смерти.

В знаменитой сцене из фильма «Ностальгия» (1983) Андрей Горчаков (Олег Янковский) пытается пронести зажженную свечу из одного конца заброшенного бассейна в другой. Он закрывает ее рукой от ветра, что символизирует преодоление жизненных трудностей. С третьей попытки ему удается пройти путь, не потушив огонь, после чего герой издает последний стон и умирает. Девятиминутный кадр снят непрерывно, таким образом Тарковский показывает течение времени.

Источник: inoekino.com

Знаменитые художники использовали игру теней в своих произведениях. Так делал и Карл Брюллов, когда писал картину «Гадающая Светлана» (1836). Горящая свеча создает атмосферу ожидания, подсвечивая взволнованное лицо девушки.

Карл Павлович Брюллов. Гадающая Светлана. 1836

Образ свечи — метафора в поэзии. Это прослеживается, например, в строках Владимира Высоцкого:

Это стихотворение Высоцкий посвятил Марине

Влади после ее вылета в Париж. Лирический герой, оставшись в одиночестве, размышляет о далекой любви. Он с тоской вспоминает облик любимой женщины и мечтает вновь увидеть ее. Свеча символизирует любовь и надежду. Огонь этой любви никогда не погаснет. 

Иллюстратор: Полина Мелинти