Ай, не болит
Франсуа де Ларошфуко говорил: «Телесная боль есть единственное зло, которое рассудок не может ни ослабить, ни исцелить». Так ли был прав французский мыслитель XVII века? И как со временем менялись представления людей о боли и ее происхождении? Давайте выясним это, ведь 11 октября отмечается Всемирный день против боли.
То ли духи виноваты, то ли мозг…
Сложно найти человека, не испытавшего боль хотя бы раз в жизни. Страдали от нее еще древние люди. Как и всему, что их окружало, они старались дать боли разумное со своей точки зрения объяснение. Египтяне и китайцы полагали, что причина неприятных ощущений — козни злых духов. Чтобы избавить человека от боли, нужно было сперва освободить тело жертвы от мистических существ. Делалось это при помощи всевозможных ритуалов, таких как чихание и потение. Важно отметить, что в те времена люди придавали боли особое значение, так как она была сигналом, посылаемым из духовного мира в мир материальный.
Древнегреческий философ Аристотель не связывал боль с духами, а классифицировал ее как «страсть души», то есть человеческую эмоцию. Главным возбудителем боли Аристотель считал сердце. В этом он расходился с Платоном и Гиппократом, уверенными, что острые неприятные ощущения возникают из-за мозговой деятельности. У обеих сторон было много приверженцев, и потому споры об органе-источнике боли продолжались еще долгое время.
Платон и Аристотель. Часть фрески Рафаэля Санти «Афинская школа». Источник: wikipedia.org
Декартова система рецепторов
Вплоть до XVII века в Европе сохранялось представление о боли как о религиозном наказании за грехи. В XVII веке стали появляться труды, отвергающие потусторонние объяснения. Рационалист Рене Декарт выдвинул гипотезу, что боль — это повреждение, которое благодаря системе рецепторов передается от кожных покровов к мозгу. Теория Декарта была революционной, так как меняла восприятие боли с духовного на физическое. Отныне рассмотрению подлежало тело, а не душа.
Портрет Рене Декарта (1595–1650). Художник Франц Хальс. Источник: Amsterdams Historisch Museum
Теории боли
Предположение Декарта о появлении боли вследствии передачи сигнала от кожных рецепторов в мозг легло в основу теории специфичности. Согласно ей боль представляла собой уникальное сенсорное ощущение, независимое от других чувств. Теория также говорила о том, что боль можно устранить, выяснив ее анатомические причины. По такой логике острые неприятные ощущения не могли учитываться без наличия сопутствующих физиологических проблем. Например, бессимптомная хроническая боль не могла быть объяснена при помощи теории специфичности.
Противоположная по смыслу теория — теория интенсивности — утверждала, что боль необходимо рассматривать как следствие чрезмерной стимуляции других чувств. Иными словами, если раздражение какого-либо органа чувств достигает критического предела, человек начинает испытывать мучительные ощущения. Немецкий невролог Альфред Гольдшайдер вдобавок выдвинул предположение, что нервные волокна настроены на три вида восприятия: щекотку, прикосновение и боль. Они различаются между собой только по интенсивности стимуляции раздражителей.
Как появилась алгология?
Медицина неуклонно развивалась, появлялись новые приборы и методы для более точной диагностики пациентов. Это привело к возникновению в XIX веке так называемой «традиции объективации». Врачи при обследовании больного полагались исключительно на результаты обследований, практически не учитывая мнение пациента о своем состоянии. Обоснованной причиной похода к доктору считались телесные повреждения. Хроническая же боль оставалась вне внимания, так как могла проходить без конкретных нарушений в организме. Врачи, не интересовавшиеся переживаниями и ощущениями пациента, а полагавшиеся на материальные признаки недомогания, конечно, придавали ей мало значения.
Картина «Доктор»(1891). Художник Люк Филдс. Источник: Tate
Сконцентрированность врачей лишь на одной стороне болезни имела социальные последствия. Недомогания, сопровождавшиеся материальными повреждениями, обладали большей ценностью и значимостью в обществе, чем бессимптомные боли.
К началу XX века были проведены исследования, доказывающие, что боль не всегда бывает следствием травмы или другого повреждения. Она может выступать как самостоятельное явление. Одним из первых это заметил французский хирург Рене Лериш, оперировавший солдат во время Первой Мировой войны. Много молодых людей возвращались домой с увечьями и впоследствии страдали от хронических болей. Врачи же не всегда знали, как им помочь. Лериш обнаружил, что при повреждении нервных окончаний даже самое привычное действие, ранее не вызывавшее неприятных ощущений, способно спровоцировать сильную боль. Следовательно, нужна была отдельная наука, которая изучала бы все указанные проблемы и избавляла бы пациентов от страданий.
Раненые Первой Мировой. Госпиталь в здании Ермаковского ночлежного дома, Москва. Источник: wikipedia.org
Такая наука, называемая алгологией, появилась позже, после окончания Второй Мировой войны, когда снова встал вопрос о боевых ранениях, причинявших людям невыносимую боль. Основателем алгологии был американский анестезиолог Джон Боника. Помимо медицины, он занимался борьбой. Как профессиональный рестлер он страдал от хронической боли, а потому ясно представлял себе, что чувствуют его пациенты. Боника считал, что исследовать боль следует специалистам из разных областей науки, а потому создал первый в мире многопрофильный центр по ее изучению и лечению.
Психосоциальное объяснение
На первой международной конференции, посвященной проблеме боли, в 1974 году председатель Джон Боника отмечал, что человечество пока многого не знает о сложном механизме боли. Знаменитый врач оказался прав. Боль связана не только с медициной, она также обусловлена социальными, культурными и психологическими аспектами. Болевой порог человека соответствует определенным традициям и нормам, принятым в том обществе, где он живет. Так, некоторые обряды коренных народов Америки и Австралии сопровождаются нанесением ощутимых увечий, например, шрамированием. Понятно, что во время обряда болевой порог одного из членов племени выше болевого порога обычного неподготовленного человека.
Важно учитывать и психологическую составляющую боли. В 2011 году сотрудники лондонского Института когнитивной нейробиологии поделились интересным открытием в статье «Визуальное искажение размеров тела влияет на восприятие боли». Они провели исследования, доказывавшие, что чувствительность к боли напрямую зависит от зрения. Если человек смотрит на ту часть тела, которая доставляет дискомфорт, его болевой порог становится выше. И чем больше изображение указанной части тела, тем меньше испытуемый страдает от неприятных ощущений. Это означает, что боль определяется визуальной информацией, поступающей в мозг. Получается, что неприятные ощущения все же можно до некоторой степени контролировать. На подобном предположении был основан принцип лечения боли гипнозом. Он широко использовался с 1819 по 1859 годы для облегчения состояния пациента во время хирургического вмешательства, например, стоматологических операций.
Итак, получается, что современные исследователи схожи с древними философами, так как тоже рассматривают боль с учетом эмоций и особенностей отдельного человека. Однако изучение болевых процессов до сих пор продолжается. Так что, быть может, в будущем точка зрения ученых вновь изменится.
