Летальный рацион

Время прочтения: 3 минуты

Человеческий организм — сложная биохимическая система, где каждый элемент находится на своем месте. И если убрать один кирпичик, то все здание нашего здоровья начнет разрушаться. Но 4 апреля 1932 года был сделан важный шаг, чтобы кирпичики из нас не выпадали — американец Чарльз Кинг смог выделить витамин C в виде аскорбиновой кислоты. Этой пищевой добавки в свое время остро не хватало матросам на парусных суднах, где все страдали цингой. А сегодня мы расскажем, как восполнять запасы витамина C без аскорбинок и к каким еще заболеваниям может привести однообразное питание. 

Фрукты, елки и капуста

Самый известный недуг, вызванный дефицитом конкретного вещества в рационе, — цинга. Это был настоящий бич морских путешествий с XV века, хотя случаи заболевания отмечали и ранее. До конца Средневековья плавания были каботажными — корабли не уходили далеко от берега и могли в любой момент причалить и найти свежей еды. Но когда вы отправляетесь в кругосветку и не знаете, там впереди земля или только бескрайний океан — вопрос с питанием встает остро. Брать нужно то, что не портится и дает много энергии. О вкусе и разнообразии можно забыть. 

Вот и получалось, что люди месяцами питались почти исключительно сухарями, соленым мясом и рыбой. Такое меню — прямая дорога к цинге. Без витамина C ослабляются стенки сосудов, начинают кровоточить десны и выпадать зубы, наступает общая слабость, и через несколько месяцев — смерть.

Матросы, гравюра XVIII века. Источник: history.ru 

От цинги страдало так много людей, что поначалу ее считали заразной болезнью наподобие чумы или тифа. Но вскоре обнаружилось, что экипажи кораблей, груженых цитрусами, почти поголовно здоровы. Так было открыто противоядие — лимоны, апельсины и лаймы стали лучшими друзьями матросов. Конечно, ни про какие витамины в XVII–XVIII веках не знали и действовали чисто эмпирически. Позже оказалось, что не только цитрусовые помогают держать людей в тонусе: в морское меню добавили квашеную капусту и клюкву — отличный вариант для России, где не в каждом дворе растут апельсины. 

Приготовление хвойного настоя в годы войны. Источник: blokadamus.ru 

Но цинга возникала не только на кораблях. Скудное питание могло привести к болезням даже на суше, например, в горах или зимой. Во время блокады Ленинграда горожан и солдат от болезни спасал хвойный настой — единственный источник витамина C в тех условиях. 

Вы получать миска риса 

Двигаемся по витаминному алфавиту дальше — на очереди у нас дефицит витамина B, точнее, B1, он же тиамин. Его недостаток в организме усложняет усвоение жиров и углеводов, вызывает проблемы с пищеварением, нарушает работу нервной и сердечно-сосудистой систем. В запущенной форме авитаминоз может серьезно ослабить иммунитет и даже привести к смерти. 

Этот недуг имеет несколько имен: бери-бери, какке или «болезнь Эдо» в честь старого названия Токио. Заболевание было характерно для Азии, где основу питания составлял рис, но проблема была не совсем в однообразии рациона. 

Японские крестьяне сажают рис, 1901 г. Источник: wikipedia.org

Традиционно рисовые зерна употребляли неочищенными — готовили и ели прямо в коричневой шелухе. Сегодня такой рис называется бурым и считается более здоровой альтернативой белому. И не зря: именно в оболочке содержится большинство полезных веществ, в том числе и витамин B1. Однако уже в древности богачи предпочитали очищенный рис — он выглядел благороднее и стоил дороже. А крестьяне продолжали есть бурые зерна. В результате недостаток тиамина накрыл зажиточные слои горожан и аристократии вплоть до императорской семьи, а простых людей обошел стороной.

Японские солдаты едят очищенный рис, 1944 г. Источник: wikipedia.org

К концу XIX века с бери-бери у знати смогли справиться, но тут наступила другая беда. Изобретение промышленной машины для шлифовки риса сделало белые зерна дешевыми, и они пошли в армию и на флот, ведь готовились быстрее и требовали меньше пресной воды. Ситуация повторилась наоборот — теперь рядовые солдаты и матросы страдали от авитаминоза, а офицеры нет. Выход был найден военным врачом Канехиро Такаки — добавить в рис ячменную муку, богатую тиамином. Болезнь исчезла почти мгновенно, а ячмень прочно вошел в японскую национальную кухню. 

Болезнь богачей

Приведенные выше заболевания возникали из-за недостатка витаминов в рационе, но проблемы со здоровьем могли возникнуть и в силу избытка конкретных веществ. Например, с Античности в Европе была известна подагра, которая возникала при повышенном поступлении в организм пуринов — органических элементов, которых много в красном мясе, чае, кофе, шоколаде и вине, одним словом, в рационе аристократов.

«Свадебный пир в боярской семье XVII столетия», Константин Маковский, 1883 г. Источник: wikipedia.org

Подагра могла развиваться десятилетиями и часто обнаруживалась только на поздней стадии, когда симптомы начинали доставлять дискомфорт. Собственно болезнь вызывает отеки и боль в суставах ног, а в осложненном состоянии — почечную недостаточность, кризис выделительной системы и, как следствие, смерть. 

Несмотря на очевидную опасность для здоровья, подагра не считалась постыдным или страшным заболеванием, наоборот — если человек ее приобретал, значит, он мог себе позволить дорогостоящие продукты. Так болезнь стала одним из социальных маркеров и причиной для гордости. Кроме того, многие исторические деятели страдали от подагры, что также добавляло престижа ее носителю. 

С XIX века медицина занялась лечением подагры, однако до сих пор не разработано препарата, который решительно купировал бы болезнь. Борьба с ней сосредоточена на облегчении синдромов и состоит в первую очередь в соблюдении особой диеты. В случае подагры римское выражение in vino veritas («истина в вине») органично смыкается с русской поговоркой «в ногах правды нет». 

Фото на обложке: unsplash.com