Что это ты ешь?
«Сам не знаю… Думаю, какую-то обертку», — ответил крыс в фильме «Рататуй». Чтобы у нас не возникало таких сомнений, организм научился понимать язык еды и различать разные оттенки вкусов. Евгения Тимонова в лекции рассказала, каким образом это происходит, как нашей любовью к сладкому пользуются растения и почему детям с ожирением советуют есть руками.
Всеядность — не порок
Люди — самые всеядные существа на Земле. Мы едим продукты из разных категорий — от улиток до фруктов. Но разве определить, какой из корешков стоит выкопать, просто? Лучше уж собрать ягоды и другие плоды. А вкусное сочное мясо так вообще нужно суметь поймать. Так постепенно всеядность становилась признаком ума животного. Вспомните ворон, медведей, собак или енотов — все они удивляют сообразительностью.
Язык еды
Вкус — это речь, которым еда общается с нами. Понимать его помогают вкусовые сосочки, расположенные на языке. По устройству они напоминают луковицу, в верхней части которой находится вкусовая пора, куда попадают молекулы еды и не только, а внутри нее — рецепторы восприятия разных вкусов.
По количеству вкусовых сосочков на единицу площади различают три типа людей: супердегустаторов, нормодегустаторов, туподегустаторов. Первые слишком сильно ощущают вкусы, для них еда становится испытанием, поэтому питаются они просто. Туподегустаторы, напротив, из-за сниженной чувствительности ищут новые вкусовые впечатления и часто пробуют необычную еду.
Ты моя сладость!
Сладкий — один из пяти основных вкусов, которые различает человек. Он нам сильно нравится, потому что обещает быструю энергию и легкое расщепление углеводов. В дикой природе его мало, поэтому у наших предков проблем с кариесом почти не было.
Любовью к сладкому коварно пользуются растения, чтобы распространять семена. Последние идеально приспособлены, чтобы без проблем проскакивать через пищевод. Конечно, сейчас мы нарушаем естественный цикл, не съедая плоды вместе с косточками, но помогаем, сажая их.
Рисует Виктория Лихачева
Кислый и соленый
Чаще всего по кислому вкусу мы понимаем, что съели незрелый продукт. Но почему тогда так сильно текут слюнки при виде лимона или зеленого крыжовника, ведь это не очень вкусно? Наш организм давно понял, что кислота, если окажется крепкой, может вызвать ожоги во рту. Чтобы избежать таких последствий, мы разбавляем кислое большим количеством слюны.
Соленый вкус — обещание минералов, которые необходимы каждой клетке тела. Так, без ионов натрия между клетками не передавался бы нервный импульс, а сами они не сохраняли бы форму. Поэтому животные стараются найти в природе что-нибудь соленое, иногда даже поедая для этого землю. Кроме того, соль дополняет любое блюдо, даже сладкое, делает его вкус полнее и насыщеннее.
Горький вкус
У человека больше всего рецепторов, чувствительных к горькому. Они могут находиться даже в желудке. Чтобы не отравиться, приходится уметь распознавать яды, которые у растений чаще всего горькие. Нужна эта способность для защиты: либо отгонять обещанием смерти, либо постараться стать невкусными, чтобы листочки никто не пожевал.
Не только ядовитые растения горькие. Лекарственные тоже горчат, но их используют в медицине. Например, ромашка помогает от простуды: организм из-за вкуса думает, что отравлен, и поднимает неспецифический иммунитет. Это действует и на возбудителей простуды.
Таинственный умами
Последний из основных вкусов — умами. Это вкус белковых продуктов (конкретно — глутамата), который трудно описать и уловить. Больше всего его в сырах, колбасах и других животных продуктах, а еще… в помидорах. Вот так выделилась эта южноамериканская ягода, чтобы привлечь внимание распространителей семян.
А вы знаете, что?..
У нас есть механизмы распознавания вкуса металла и даже воды. Попробуйте обратить внимание, какие оттенки вы замечаете в еде. Это будет полезно, ведь чем сильнее погружаетесь в процесс: замечаете, как еда пахнет, звучит, ощущается, тем больше информации обрабатывает мозг. Он увеличивает нейронные связи, а вы наедаетесь быстрее. Так даже предлагают лечить детское ожирение, разрешая малышам есть руками. Попробуйте в следующий раз и насладиться едой, и развить мозг.
Фото на обложке: freepik.com
