Вот это вещь: компас
Найти «ковш», от него семь отрезков наверх, там будет Полярная звезда, указывающая на север, — довольно сложное определение сторон света, не правда ли? Это сейчас способ нахождения местоположения по небу кажется одним из самых простых, но он далеко не самый удобный. Вдруг появятся тучи или понадобится высокая точность координат? К счастью моряков и других путешественников, древние ученые создали компас.
Принцип работы компаса основан на магнитном поле Земли. Из школьного курса физики мы помним, что его линии тянутся от одного полюса планеты к другому. Намагниченная стрелка поворачивается вдоль этих линий, показывая концами точно на земные магнитные полюса, которые слегка расходятся с географическими. Так мы можем легко узнать, где север, а где юг.
На полюсах, где сходятся силовые линии магнитного поля, стрелки компаса ведут себя нестабильно и начинают дрейфовать, переставая указывать верное направление. Но есть места, где стрелки работают похожим странным образом, — магнитные аномалии. Часто они появляются у крупных залежей определенных горных пород.
Точное время и страну изобретения самого устройства определить сложно: в Китае, Греции и Индии найдены записи об использовании компаса, относящиеся примерно к одному времени. Так, китайский философ Хань Фей-цзы в III веке до н. э. упоминал о приборе, помогающем морякам ориентировать- ся вдали от берега. Приспособление представляло собой тщательно отшлифованную ложку из магнетитовой руды, и медную тарелку, на которой ковш свободно вращался, указывая ручкой на юг.
Описание устройства, похожего на современные, появилось в книге Цзэн Гунляна «Собрание важнейшего из военных канонов» 1044 года. В ней рассказывается об «указывающей юг рыбе» — тонкой железной пластине в форме рыбы, которая нагревалась и погружалась в воду. Привычное облачение компас получил благодаря итальянцу Флавио Джойе. В XVII веке он надел магнитную стрелку на вертикальную шпильку и прикрепил легкий круг (картушку) с делениями на 16 румбов. Позже на картушке стали изображать 32 луча-румба, которые, кроме главных направлений — север, юг, восток, запад, — указывали еще и промежуточные. Стрелку с картушкой вставляли в сухую круглую коробку.
Несмотря на богатую историю, название прибору придумали только в XV веке, и происходило оно от итальянского compásso («циркуль»). Латинское слово в русском языке сперва произносили так же, как и капитан Джек Воробей: «компáс». Вот только в процессе русификации ударение поменялось, и теперь только определенные профессии, например моряки и военные, используют иностранное ударение.
Конечно, сейчас навигационные приборы усовершенствовались и на борту корабля вы чаще найдете гирокомпас, который ориентируется на ось вращения Земли. Тем не менее в любых путешествиях электронные приборы могут подвести, и незаменимым остается простой компас с магнитной стрелкой.
Фото на обложке: unsplash.com
Еще почитать по теме
