Изменения климата: крах цивилизации, пандемия и атомная бомба

На протяжении веков изменения погодных условий как разрушали жизнь людям, так и облегчали ее. Например, 29 февраля 1504 года лунное затмение помогло Христофору Колумбу обмануть аборигенов и продолжить путешествие. В еженедельной рубрике «Имени языка Эйнштейна» рассказываем, как климат влиял на ход истории.

Падение империй
Около двух миллионов лет назад Африку населял вид человека Homo erectus. Постепенно ее климат становился засушливее, и люди мигрировали на новые территории и спустя 1250 тысяч лет заселили всю Евразию.

Со временем первые поселения переросли в цивилизации. В 4000 году до нашей эры на плодородных берегах Нила зародился Древний Египет. На протяжении 3000 лет он оставался самой могущественной империей. Жизнь народа зависела от реки, которая удобряла землю илом и делала ее пригодной для сельского хозяйства. Но ослабление муссонов (сезонных ветров) повлияло на количество осадков, и в 1250–1100 годах до нашей эры началась засуха, которая позже привела к распаду государства.

Восхождение Римской империи в I веке до нашей эры связывают с благоприятными климатическими условиям. Например, на горных перевалах Альп не было снега, и легионы могли легко через них проходить и завоевывать новые территории. Но спустя четыре века ситуация резко изменилась: климат стал холодным и засушливым, и сельское хозяйство, основа римской экономики, пришло в упадок. Ученые предполагают, что ухудшение погоды было связано с изменением угла земной оси и ослаблением солнечного излучения.

Всадники Апокалипсиса
В VI веке из-за резкого похолодания началось Великое переселение народов. После извержения индонезийских вулканов Кракатау и Рабаул в атмосферу земли попала огромная масса пепла, которая затмила солнечный свет. Заморозки погубили урожай, и начался голод. Люди отправились на поиски более привлекательных для проживания земель. Со временем на территории Европы образовались новые языки и культуры, которые заложили основу для современных государств.

Византийский писатель Прокопий Кесарийский о 536 годе:

«…и в этом году произошло величайшее чудо: весь год солнце испускало свет как луна, без лучей, как будто оно теряло свою силу, перестав, как прежде, чисто и ярко сиять. С того времени, как это началось, не прекращались среди людей ни война, ни моровая язва, ни какое-либо иное бедствие, несущее смерть».

Но в 1315–1317 годах уже развитые европейские страны охватил Великий голод, который затронул Великобританию, Францию, Нидерланды, Германию, Польшу и Скандинавию. Из-за постоянных ливней семена гнили и не давали всходов, что привело к нехватке урожая. Миллионы людей умерли от голода, а выжившие всю жизнь страдали от различных болезней и нехватки витаминов.

Великий голод привел к появлению пандемии чумы «Черная смерть», которая началась в 1347 году из-за засухи в пустыне Гоби. Грызуны в поисках еды пришли в человеческие поселения и заразили людей через блох, переносчиков заболевания. Катастрофа подорвала основы феодальной системы, и крестьянам раздавали землю практически бесплатно. Это было вызвано нехваткой рабочей силы, потому что всего за время чумы погибло от 30 до 60 % населения Европы.

Во время четвертого путешествия в Индию и Китай в 1504 году Христофор Колумб обманул жителей Ямайки. Аборигены отказывались снабжать его продуктами. Тогда мореплаватель заявил, что за такое поведение бог лишит их луны. Когда началось затмение, индейцы испугались и просили Колумба вернуть им ночное светило, пообещав за это все что угодно. Он согласился и спустя время «выполнил» обещание.

Франкенштейн и Смута
В февраля 1600 года на территории Перу произошло извержение вулкана Уайнапутина. Огромное количество пепла выбросилось в атмосферу и образовало пелену, которая отражала инфракрасное излучение солнца. В результате среднегодовая температура резко снизилась в более чем полтора раза. В России неожиданные сильные заморозки погубили посевы. От голода умерло более 500 тысяч человек. Кроме того, событие совпало с династическим кризисом: в 1598 году последний царь из рода Рюриковичей Федор Иванович умер бездетным. В стране началось Смутное время: кровопролитные восстания, дворцовые перевороты и попытки Польши и Швеции захватить часть России.

Заморозки 1816 года стали катастрофой для сельского хозяйства на всей планете и получили название «год без лета». Причиной снова стало извержение вулкана, но уже на индонезийском острове. Но были и хорошие последствия: нехватка кормового овса побудила изобретателя Карла Дреза создать двухколесный самокат — прообраз велосипеда. Его соотечественник Юстус вон Либих разработал первые минеральные удобрения для растений. Английская писательница Мэри Шелли из-за ужасной погоды не могла выйти из дома и решила написать страшную историю, чтобы позже показать ее друзьям. Результатом стал роман «Франкенштейн, или Современный Прометей», который дал начало научно-фантастической художественной литературе.

Спасение городов
Даже в крупной войне маленькие погодные изменения могли повернуть историю. Например, в 1941 году немцы не смогли воплотить стратегию блицкрига, молниеносного захвата СССР, из-за слишком суровой зимы. Из-за нее им также не удалось взять Москву, что в результате изменило ход Второй Мировой войны.

Во время этого же события в 1945 году погодные условия спасли японский город Кокура от атомной бомбардировки американскими военными. Он был следующей целью после Хиросимы, но из-за сильной облачности сбросить снаряд на него не удалось и бомбардировщик B-29 взял курс на Нагасаки, где и произошел в итоге второй взрыв.

Обложка: Getty Images
Иллюстрации: wikimedia.org, Getty Images, “The Course of Empire”, Thomas Cole, 1836,  “The Triumph of Death”, Pieter Breugel, 1562, “The first tribute to Columbus”, José Garnelo, 1892