Вокруг этого острова в Тихом океане не раз происходили громкие события. Сахалину редко доводилось быть самостоятельным: территория переходила из рук в руки. Так, 7 мая 1875 года Россия, отдав Японии Курильские острова, получила Сахалин в свое распоряжение, а 14 мая 1920 года РСФСР признала правительство Дальневосточной республики. Об этих и других событиях на Сахалине — в еженедельной рубрике «Имени языка Эйнштейна».
Остров — потомок двух литосферных плит, Евразийской и Северо-Американской. Сначала его старших родственников Евразию и Хоккайдо (остров в составе Японии) связывали сухопутные мосты, по которым в Сахалин прибывали первые люди. Они оставили после себя каменные орудия эпохи неолита. Потом уровень воды в Мировом океане повысился и связь с родными прервалась. Долгое время Сахалин был предоставлен сам себе, местные жители — нивхи и айны — не взаимодействовали с другими народами. Только в XI веке до н. э. соседи описали его в книге «Шань хай цзин» («Каталог гор и морей»).
Цзинь — китайское название Золотой империи чжурчжэней. Расцвет цивилизации пришелся на XI-XII века, тогда чжурчжэни контролировали Маньчжурию, часть северного Китая и север Кореи и Дальний Восток, включая Сахалин. Они построили на острове городища-крепости, развивали ремесла, изобрели свою слоговую письменность. В танских хрониках Древнего Китая зафиксировано, что на окраине империи жили племена нивхов-гиляков, которые к началу X века уже имели свою государственность. Для сравнения: государство у восточных славян возникло только в конце этого же века.
Европа с Сахалином не была знакома до путешествия Марко Поло по странам Восточной и Центральной Азии в 1271–1295 годах. Он составил карту с портретом Сахалина «в полный рост» и показал европейцам. С этого момента интерес к хорошо сложенному восточному острову повысился. И тут, казалось бы, удачное промежуточное расположение сыграло с ним злую шутку: на долгое время Сахалин стал предметом конфликтов России и Японии. Однако открытого противостояния не было, с той и с другой стороны время от времени приезжали исследователи.
В начале XVI века японский вассал Мацумаэ изучал Южный Сахалин, а в 1640 году отряд казаков под предводительством Ивана Москвитина вышел к Охотскому морю. Это была первая встреча Сахалина с русскими. Через пять лет северо-западное побережье острова наблюдал Василий Поярков и другие участники амурской экспедиции.
Европейские мореплаватели XVIII века тоже приплывали навестить протеже Марко Поло: сперва француз Жан-Франсуа де Лаперуз, потом британец Уильям Роберт Броутон. Они подходили к самым берегам острова. Сахалину шла уже не первая тысяча лет, но западные гости сочти его не вполне самостоятельным: предположили, что песчаный перешеек до сих пор соединяет его с Евразией. Потому Иван Крузенштерн, который во время кругосветки решил завернуть к Сахалину в 1805 году, назвал его полуостровом.
В 1806 году к Сахалину прибыла бригантина «Юнона». По поручению Николая Резанова, предпринимателя и дипломата, Николай Хвостов должен был прогнать с острова японцев. Хвостов разгромил поселения Найбо и Сяна и провозгласил Сахалин владением России. В ответ на это, в 1811 году, японцы захватили в плен моряка Головнина. Однако вскоре пленника вернули.
Важной датой стал 1849 год, когда Геннадий Невельской на судне «Байкал», изучая Амурский лиман, прошел через пролив между островом и материком. С тех пор никто не сомневался в самостоятельности Сахалина. Экспедиция Невельского установила на берегу военные посты и заявила, что Сахалин принадлежит Российской империи. Япония не согласилась, но конфликтовать не стала: государства обсудили условия и, в 1855 году, решили, что будут воспитывать Сахалин вместе. Однако в 1875 году у Японии появились Северные Курилы, а старшим собратом стала заниматься только Россия. Соглашение действовало до Русско-японской войны 1904–1905 годов.
Россия решила, что Сахалин уже достаточно взрослый, чтобы избавляться от иллюзий. По примеру Великобритании, которая отсылала заключенных осваивать Австралию, на остров отправляли самых опасных преступников на перевоспитание. Сахалину пришлось забыть безобидных айнов и общаться с аферистами, ворами, убийцами. Тяжелая жизнь на острове мало беспокоила жителей европейской части России, но в 1895 году вышла книга Антона Павловича Чехова «Остров Сахалин». В ней не было художественности, только строгие описания ситуации. Книга вызвала интерес общества, но Сахалин остался островом-тюрьмой. В 1904 году на острове жили 46 тысяч заключенных и всего 2 тысячи местных жителей.
После Русско-японской войны Япония уже не хотела оставлять Сахалин. Страны сошлись на том, что Россия будет владеть Сахалином на севере, а Япония ― на юге. С тех пор у острова наблюдалось нечто вроде биполярного расстройства. С одной стороны, он был успешен: носил бойкое прозвище Карафуто, умел выращивать рис и готовить сакэ, производил продукты, добывал уголь, делал бензин. У него было два больших рыболовных порта и компания на 400 тысяч человек. И в то же время он был опустошен и запущен.
Природа Сахалина. Фотография Юрия Садовникова. Источник: russianphoto.ru
После революции 1917 года, в период Гражданской войны, установить свое влияние на Дальнем Востоке стремились многие страны, в том числе Канада, США, Япония. Чтобы не потерять этот регион, РСФСР в 1920 году сформировала и признала Дальневосточную республику.
Полуопределенная ситуация продолжалась много лет, пока в 1945 году не началась борьба за целостность Сахалина. После Второй мировой войны СССР отсудил весь Сахалин себе обратно. Однако Япония не признала такое решение, и государства до сих пор находятся в состоянии конфликта интересов.
Большинство проблем в жизни Сахалина происходило потому, что он удачно расположен и природой одарен ресурсами. Возможно, с островом станут обращаться более бережно, и это поможет ему раскрыться.
На обложке: Сахалин в объективе Юрия Садовникова, 1957 год, russianphoto.ru