Лемуры и пираты: история Мадагаскара
Что вы знаете о Мадагаскаре? Крупный остров рядом с Африкой, на нем живут лемуры, а еще он дал название для серии популярных мультфильмов. Вроде все. Но история этого райского уголка гораздо интереснее. Он был открыт 10 августа 1500 года, и с тех пор чего только не пережил. Узнаем, как на Мадагаскаре возникла настоящая пиратская республика и почему местных жителей считают скорее азиатами, чем африканцами. Но обо всем по порядку.
Остров как отдельный мир
Мадагаскар, во многих смыслах, уникальное место не только для Африки, но и для всего мира. Начнем с того, что это один из крупнейших островов, по площади равный почти двум Италиям. Символична история отделения Мадагаскара от континента: примерно 65–70 миллионов лет назад он откололся от массива суши, который «уплыл» на северо-восток и стал Индией, а новообразованный остров остался рядом с Африкой. В будущем такая ситуация повториться, но уже не с материками, а с людьми.
Рельефно Мадагаскар неоднороден: центральные высокогорные плато, которые тянутся непрерывно через весь остров с севера на юг, низменное восточное побережье, омываемое муссонами Индийского океана, и сухое западное побережье с изрезанной береговой линией. Такой рельеф создает разнообразные биомы, начиная от пустынь и заканчивая густыми тропическими лесами.
Фото Мадагаскара из космоса. Хорошо виден рельеф острова. Источник: wikipedia.org
Кстати, про биомы. Мадагаскар — настоящий заповедник эндемичных растений и животных, этакая «мини-Австралия». Из-за многомиллионной изоляции флора и фауна острова развивалась в отрыве от континента и сегодня могут похвастаться уникальными экземплярами. Например, Адансония Грандидье — эндемичный вид баобаба, внушительные стволы которого могут достигать 25–30 метров в высоту и до 3 в ширину.
Фауна тоже специфическая: здесь нет привычных нам африканских гигантов. Крупнейший хищник на острове — фосса, животное, очень похожее на дикую кошку, но родственное мангустам. Понятно, почему лев, зебра, жираф и бегемотиха почувствовали себя некомфортно на Мадагаскаре — здешние условия были им чужды.
Настоящий символ природы острова — лемуры. Всего насчитывается десятки видов этих необычных приматов, населяющих только Мадагаскар и прилегающие островки. Теперь самое время перейти от необычных животных к не менее удивительным людям.
Повороты судьбы
Обособленность Мадагаскара от Африки выражается не только в отличиях флоры и фауны. Население острова имеет отнюдь не африканское происхождение. В первом тысячелетии нашей эры на Мадагаскар прибыли переселенцы из Юго-Восточной Азии. Передвигаясь на каноэ от острова к острову, они смогли пересечь Индийский океан и осесть на другом его конце. Пришельцы ассимилировали местное африканское насление и создали новую культуру — малагасийскую.
Сегодня в культуре острова хорошо заметно азиатское наследие: важная роль риса в национальной кухне, элементы традиционного костюма и язык, который относится к австронезийской группе. Да и во внешности малагасийцев ярко проступают монголоидные черты.
Начиная с VII века в регионе появились арабы, которые вели работорговлю на восточном побережье Африки. Первым европейцем, который упомянулМадагаскар, стал венецианский купец Марко Поло. В ходе своего путешествия он услышал о богатом южном острове «Мадагаскар», который так и не посетил, но, вероятно, это название относилось к городу Могадишо — торговому порту на Африканском роге. Ошибку путешественника никто не исправил, и название прижилось.
Добрались до острова впервые португальцы. Диогу Диаш, брат знаменитого мореплавателя Бартоломеу Диаша, на пути в Индию попал в шторм и вынужден был совершить плавание вдоль восточных берегов Африки с заходом на неизвестный ему остров. Высадившись на сушу 10 августа 1500 года, Диогу, видимо, не читавший книгу Марко Поло, решил, что открыл новый остров, и дал ему название Сан-Лоренсу, после чего довольный отбыл в Португалию.
«Дальнейшие приключения Робинзона Крузо» Д. Дефо
На следующие столетия Мадагаскар стал важным перевалочным пунктом на пути из Европы в Азию. И, конечно, на таком оживленном маршруте не могли не завестись пираты. Северное и западное побережье острова с большим количеством бухт и мысов стали идеальным укрытиев для разбойников, и к концу XVII века на Мадагаскаре возникли целые поселения пиратов с собственными верфями и сельхозугодьями. Община получила название «Либерталия»: в ней провозгласили равенство рас и религий, ввели демократические принципы правления и даже организовали собственную печать. Существуют свидетельства, что сам Петр I хотел заключить союз с пиратами Мадагаскара, но стать хозяином каперов Петру Алексеевичу так и не удалось — островная утопия была свернута усилиями британского королевского флота к 1720-м годам.
Мориц Август Бенёвский. Источник: polona.pl
Здесь стоит вспомнить про одного интересного персонажа. Мориц Август Бенёвский, польский авантюрист, попал в плен к русским во время подавления восстания в Польше и был сослан на Камчатку в 1769 году. Там он поднял бунт, угнал корабль и на нем, обогнув всю Евразию и Африку, прибыл во Францию.
Представившись бесстрашным мореплавателем и героем (что было, впрочем, небезосновательно), он представил проект захвата Мадагаскара для французской короны. Предложение получило поддержку, и в 1774 году Бенёвский высадился на острове с группой соратников. Началась постройка города, а местные племена так были впечатлены энергичным авантюристом, что избрали его верховным правителем Мадагаскара. Тем не менее, к 1779 году проект колонии был заброшен из-за проблем с финансированием. Бенёвский предпринял еще одну попытку обосноваться на Мадагаскаре и даже создать там собственное независимое королевство. Неудачливый монарх был убит в 1786 году в ходе штурма своей столицы французами, не желавшими иметь под боком такого пассионария. Эта история, поистине достойная лучшей голливудской экранизации, так и осталась малоизвестной.
Чемодан без ручки
В XIX веке французы взялись за остров по-серьезному. За несколько десятилетий подчинили воинственные племена и в в 1897 году свергли последнюю мадагаскарскую королеву. Остров стал перевалочным пунктом и базой для французского флота и местом выращивания тропических товаров: кофе, хлопка и сахара. Однако местное население такой порядок не устраивал, и уже с 1910-х годов начало развиваться движение за независимость.
Французские колонизаторы на Мадагаскаре. Источник: wikipedia.org
В 1930-е в Польше, а потом и в Германии обсуждались планы по переселению на Мадагаскар миллионов евреев из Европы, но, к счастью, они так и не были реализованы. Во время войны остров оказался под властью режима Виши — коллаборационистского французского правительства, союзного Германии. Поэтому британцам пришлось провести отдельную операцию по захвату острова, чтобы он не стал базой для японский подлодок. В 1960 году была провозглашена независимость и остров стал суверенной республикой.
Фото на обложке: unsplash.com
